Тами Дъкуърт – бивш армейски подполковник от Американската армия, носител на отличие Purple Heart, загубила двата си крака в Ирак, където служи като пилот на хеликоптер – е на път да стане първият действащ сенатор в Американския конгрес, комуто ще се наложи да излезе в майчинство преди изтичането на мандата си.

50-годишната Дъкуърт очаква дете през  пролетта на 2018 година, четири години след раждането на първата си дъщеря, с което се нареди сред едва десетте жени, избрани в Камарата на представителите (Сенатът е горната, а Камарата на представителите – долната камара на конгреса на САЩ), които са родили дете по време на мандата си. Дъкуърт е без аналог и в много други отношения – тя е първият представител на Конгреса, родом от Тайланд, първата жена-ветеран от войната в Ирак с два ампутирани крака и първата жена с ампутиран крайник, избрана от Американския конгрес.

Новината за бременността на Дъкуърт и перспективата да й се наложи да излезе в майчинство, колкото и минимално да е то, даде повод да се заговори отново за печално известната в цял свят американска социална политика по отношение правото на жените и на родителите изобщо на платен отпуск за раждане и отглеждане на дете. Като конгресмен, самата Дъкуърт е в позицията да решава каква да е продължителността на платеното майчинство на нейните служители, а именно 12 седмици от деня на раждането. Що се отнася до федералните служители в изпълнителната власт обаче, тримесечният полагаем се отпуск по майчинство е неплатен и те все още се борят за правото да получават обезщетения.

„Родителството не е само женски проблем, това е икономически въпрос и такъв, който засяга всички родители – както жените, така и мъжете“, заяви Дъкуърт в заявление по повод разгласяването на бременността й. „Колкото и трудно да е съчетаването на родителските задължения с тези на сенатор, нито съм единствената, нито някакъв уникален случай на работещ родител“.

В действителност липсата на платено майчинство и/или крайно незадоволителния като продължителност период на майчинството в САЩ, в комбинация с извънредно високите цени на детските грижи, прави Америка едно от най-високо развитите държави в света с най-трудни неблагоприятни условия да бъдеш майка. Неправителствената организация Paid Leave For the United States (PL+US), бореща се за правото на родителите на платен отпуск за отглеждане на дете, разполага с актуални данни за ситуацията в САЩ, според които 1 на всеки 4 родилки е принудена да се върне на работа едва 10 дни след раждането, а милиони родители не получават и ден платен отпуск за раждане или осиновяване на дете. В особено непривилегирована позиция са семействата с ниски доходи, тъй като 94% от тях изобщо нямат достъп до платено майчинство, което на практика означава, че платеното майчинство е запазено единствено за елита.