Кърмата е много повече от храна. Тя е комплексна субстанция, като кръвта, и съдържа множество съставки, борещи се с бактериите и подпомагащи здравето. Те помагат на бебето срещу всички видове инфекции, често или не толкова често срещани.

Една капка кърма съдържа около един милион бели кръвни телца. Това са клетките, борещи се с болестотворните бактерии. В кърмата се съдържа и голямо количество имуноглобулин А, който “покрива” стените на незрелите бебешки черва и пречи на бактериите да преминават през тях. Секреторният имуноглобулин А също така предотвратява хранителните алергии, като не позволява на молекулите на храните да проникнат в кръвообращението и да предизвикат алергична реакция.

Коластрата, която гърдите произвеждат през първите няколко дни след раждането, е особено богата на имуноглобулин А, точно когато новороденото за първи път е изложено на влиянията на околния свят и се нуждае от защита от бактериите и чуждите за него субстанции, които тялото му приема. Коластрата съдържа повече бели кръвни телца и субстанции, борещи се с инфекциите , отколкото т.нар. зряла кърма, която се появява след нея. Мислете за коластрата като за най-важната първа имунизация на вашето бебе!

Докато бебето расте, кърмата продължава да му осигурява важна защита от инфекции и болести. Бебетата получават антитела чрез плацентата, но те постепенно се изразходват през първите 6 месеца от живота им. Кърмата запълва тази “дупка” на имунната система, доката имунната система на бебето се развие и заработи сама. Но дори и бебета с развита имунна система, които сучат и след 12-месечна възраст, имат полза от имунните фактори, които получават от кърмата.

Кърмата осигурява различен имунитет, според необходимостта. Кърмата на всяка жена е различна и защитава бебето й. Когато бебето е изложено на действието на бактерия, организмът на майката изгражда антитела към тази бактерия, които преминават през кърмата в организма на бебето. Много кърмещи майки могат да ви разкажат, как цялото семейство – майката, бащата и децата – са се разболели от грип, а бебето го е прекарало най-леко от всички, или изобщо не се е разболяло. Ако майката се зарази с някой вирус, най-доброто, което може да направи, е да продължи да кърми.

Кърмените бебета са по-здрави

Дерек и Патрис Джелиф, пионери в изследването на кърменето, казват, че кърмените бебета са “биохимически различни”. Тази разлика в химията на тялото най-вероятно е причината за това, те да бъдат по-здрави. През периода на кърмене, кърмените бебета имат по-малко и по-леки дихателни инфекции, по-рядко страдат от разстройство, и по-рядко повръщат. Когато кърмено бебе все пак се разболее, вероятността то да се обезводни и да се нуждае от лечение в болница, е много малка. За предимствата за бебето по време на кърменето и след отбиването, можете да прочетете тук.

Ето някои от начините, по които кърмата защитава бебетата:

Ушните инфекции често са следвани от хрема и настинки. Средното ухо се пълни с течност, която в един момент може да се инфектира, причинявайки болка, особено през нощта. Повтарящите се ушни инфекции или нелекуваните такива, могат да доведат до загуба на слуха. Установена е връзка между храненето с адаптирано мляко и ушните инфекции. Кърменето защитава от ушните инфекции по четири основни начина:

• Множеството съставки в кърмата, борещи се с бактериите, помагат на бебето да се справи с тях, и вероятността, запушените нос или уши да доведат до ушна инфекция, е минимална.
• Тъй като кърмените бебета поемат кърмата в по-изправено положение от изкуствено хранените, по-малко вероятно е, чрез евстахиевата тръба да попадне течност в ушит е; дори това да стане, кърмата е много по-малък дразнител за тъканите в средното ухо, отколкото адаптираните млека.
• Кърмените бебета боледуват по-рядко, или поне по-леко, от настинки, отколкото изкуствено хранените бебета. По-малко настинки означава по-малко ушни инфекции.
• Кърмените бебета по-рядко страдат от респираторни алергии, което е още една от причините за появата на течност в средното ухо, предразполагайки развитието на бактерии.

Кърмата защитава бебетата от разстройство и стомашни проблеми. Това е важно не само за всяко едно бебе, но и погледнато глобално. Разстройството е основната причина за смъртността пре бебетата, а кърменето е най-лесният и евтин начин за предпазване на бебетата от повторно обостряне на болестите на храносмилателната система. Освен това, кърменето насърчава развитието на полезни бактерии в червата. Храносмилателната система е най-здрава, когато в нея се развиват правилните бактерии, каквато е например бифидус бактерията. Тя преработва витамините и хранителните вещества и проверява за болестотворни бактерии. Високите нива на лактоза, съдържащи се в кърмата, благоприятстват развтието на лактобацилус бифидус.

Защита от други инфекции. Проучванията показват, че кърмата защитава от голям брой болести, като например:

• Хемофилус инфлуенца тип Б
• Пневмония, причинена от стрептококи
• Менингит
• Ботулизъм
• Инфекции на пикочните пътища
• Холера
• Салмонела и др.
• Намалява риска от синдрома на внезапната бебешка смърт (Sudden Infant Death Syndrome - SIDS). Много малко вероятно е, кърмено бебе да стане жертва на SIDS. Една нова теория твърди, че вероятно бебетата, които умират от SIDS, спят твърде дълбоко и не успяват да се събудят, ако спрат да дишат за секунда или две, както често се случва при бебетата, докато спят. Кърмените бебета не спят толкова дълбоко и вероятността да се събудат, ако имат проблем с дишането, е по-голяма.
• По-малко проблеми с рефлукс. Всички бебета повръщат по малко, но някои повръщат огромни количества мляко заради състояние, наречено гастроезофагеален рефлукс. Пръстенът от мускули в областта, в която езофагусът са свързва със стомаха, обикновено действа като еднопосочен клапан, който не позволява на млякото, храната и стомашните киселини да се върнат обратно при свиване на скомаха. Когато той не върши доре работата си и тези киселини се върнат в езофагуса, се получава дразнение, подобно на парене. На много бебета са необходими между 6 и 12 месеца, докато тези мускули започнат да работят добре. Гастроезофагеалният рефлукс е по-малък проблем при кърмените бебета, тъй като кърмата се смила два пъти по-бързо от адаптираното мляко и стомахът се изпразва по-бързо, докато адаптираното мляко е трудно смилаемо, особено заради казеина.